鏈條，在銅器時代就已經被人類使用。因其傳動距離遠、傳遞功率較大，傳遞效率較高，應用環境要求低等特點，廣泛用于工業生產的各個領域。但同時由于其安裝和維護成本相對較高，正確適時的潤滑就顯得尤為重要。
一、摩擦學系統
鏈條的種類多樣，常見的類型有滾子鏈，套筒鏈，齒形鏈等。以滾子鏈為例，其常見的結構如下圖：
其中，涉及的摩擦點有：
1．銷軸1--套筒2
2．套筒2--滾子3
3．滾子3--內鏈板4
4．內鏈板4--外鏈板5
5．滾子3--鏈輪6
6．鏈輪6--內鏈板4
同時，鏈條的結構和工作狀況又決定了其摩擦學上無二的特點：
1．摩擦類型：
由于摩擦件的振動，大部分情況下的摩擦類型為混合摩擦。
2．載荷狀況：
圓柱形的銷軸、套筒、滾子之間的線性接觸，導致他們之間相對較高的表面壓力。尤其是銷軸和套筒一直在相同點接觸（圖3），該接觸點會承受非常大的壓力。同時，鏈條與鏈輪齒的嚙合（多邊形效應）會產生沖擊載荷。
3．潤滑狀況：
由于銷軸與套筒之間的縫隙狹長且細小，經常會出現潤滑劑無法滲透到摩擦點的狀況，從而導致兩者之間的磨損。也正是由于上面的一系列原因，常見的磨損位置在銷軸與套筒接觸點，如下圖所示。
根據上面鏈條摩擦學狀況的分析，我們可以知道正確的潤滑對鏈條十分重要。合適的潤滑劑可以持續不斷的到達并潤滑摩擦點，形成有效的潤滑油膜，防止鏈條磨損，保證鏈條擁有較長的使用壽命。
二、鏈條潤滑狀況監測
那么如何去判斷鏈條的潤滑狀況有問題，鏈條出現了磨損呢？
1．直接檢驗: 拆卸鏈條，觀察銷軸
注意：鏈節的變色是由于溫度過高導致的，而潤滑油的變色是由于鏈條的磨損和氧化物導致的
2．間接檢驗：監測驅動電機能耗
這種方法只適合于驅動功率恒定的連續加工。優點是不需要停止機器，可以在機器運行過程中監測。潤滑劑不足會導致摩擦增加，從而導致動力損失。 電機則必須通過消耗更多的功率來補償這種損失。
3．間接檢驗：監測鏈條產生的噪音
充分適當的潤滑并不會產生大量的磨損，從而幾乎不產生噪音。
